Madrid es la capital de España y de la Comunidad de Madrid, comunidad autónoma
uniprovincial. También conocida como la Villa y Corte, es la ciudad más grande
y poblada del país, alcanzando oficialmente los 3.213.271 habitantes dentro de
su municipio, mientras que la cifra oficiosa del padrón al 1 de enero de 2009
es de 3.273.006 según el ayuntamiento y 6.043.031 en su área metropolitana,
siendo por ello la tercera ciudad más poblada de la Unión Europea —por detrás
de Berlín y Londres y la tercera área metropolitana, por detrás de las de
París y Londres.

Como capital del Estado, Madrid alberga las sedes del gobierno, Cortes Generales,
ministerios, instituciones y organismos asociados, así como la residencia oficial
de los reyes de España. En el plano económico, Madrid es la cuarta ciudad más rica
de Europa, tras Londres, París y Moscú. Es el principal centro financiero y empresarial
de España, actualmente, el 50,1% de los ingresos de las 5.000 principales empresas españolas
son generados por sociedades con sede social en Madrid, las cuales representan el 31,8% de ellas.
Es sede del 3er mayor mercado de valores de Europa, del 2º de ámbito latinoamericano (Latibex) y de
varias de las más grandes corporaciones del mundo.
En el plano internacional, acoge la sede central de la Organización Mundial del Turismo (OMT),
perteneciente a la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la sede de la Secretaría General
Iberoamericana (SEGIB), y la sede de la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación,
la Ciencia y la Cultura (OEI). También alberga las principales instituciones internacionales reguladores
y difusoras del idioma español: la Comisión Permanente de la Asociación de Academias de la Lengua Española,
y sedes centrales de la Real Academia Española (RAE), del Instituto Cervantes y de la Fundación del Español
Urgente (Fundéu). Madrid organiza ferias como FITUR, Madrid Fusión, ARCO, SIMO TCI, el Salón del Automóvil y
la Cibeles Madrid Fashion Week. Es un influyente centro cultural y cuenta con museos de referencia internacional
entre los que destacan el Museo del Prado, sin duda uno de los más importantes del mundo, el Museo Nacional Centro
de Arte Reina Sofía y el Thyssen-Bornemisza, que ocupan, respectivamente, el 9º, 15º y 56º puesto entre los
museos más visitados del mundo.
Según datos del INE de 2007, su índice de desarrollo humano regional, (0.983),es el 2º mayor de España,
y se encuentra por delante del de Noruega, el país del mundo con mayor IDH. Es además, según la revista
británica Monocle, la 10ª ciudad del mundo con mayor calidad de vida.
Nacida a partir del asentamiento fortificado hispanomusulmán de Maǧrīţ (AFI [maʤriːtˁ]),conquistado por Alfonso
VI de León y Castilla en 1083, la villa fue designada en 1561 como sede de la corte de Felipe II, siendo la primera
capital permanente de la monarquía española. Desde entonces Madrid ha sido la capital de España y sede del Gobierno
de la Nación, salvo un breve intervalo de tiempo entre 1601 y 1606 en el que la capitalidad pasó temporalmente
a Valladolid y durante la Guerra Civil, cuando el Gobierno se trasladó primero a Valencia y luego a Barcelona.
Transporte aéreo Madrid
El principal aeropuerto de Madrid es el de Madrid-Barajas (IATA: MAD, OACI: LEMD), situado en el nordeste de la ciudad,
a 12 kilómetros del centro. Inició su servicio en 1928, aunque se inauguró oficialmente en 1931 y actualmente está gestionado
por Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea AENA. Es además el principal aeropuerto de España por tráfico de pasajeros. En 2005
el aeropuerto movió 45,5 millones de pasajeros, con un crecimiento respecto al anterior del 8%. Ocupó el puesto número 13 a nivel
mundial y quinto europeo por número de pasajeros transportados. En 2007, el tráfico de pasajeros ha ascendido a 52.122.702, convirtiendo
a Barajas en el décimo del mundo por volumen de pasajeros y el cuarto de Europa, superando al de Ámsterdam-Schiphol que hasta ahora ostentaba
ese puesto dentro de los aeropuertos europeos. El aeropuerto está comunicado con la ciudad a través de la línea 8 de Metro y
de numerosos autobuses y taxis. La ciudad cuenta además con un aeropuerto de segunda categoría, el de Cuatro Vientos, destinado
al uso militar y escuela de vuelo. Este último fue el primero en construirse de España.
Autovías de Madrid
Las principales autovías de Madrid tienen un recorrido radial. Las más importantes son las conocidas nacionales: A-1 (Madrid -
Aranda de Duero – Burgos – Miranda de Ebro – Vitoria – San Sebastián), A-2 (Madrid - Guadalajara – Zaragoza – Lérida – Barcelona),
A-3 (Madrid – Valencia), A-4 (Madrid – Córdoba – Sevilla – Jerez – Cádiz), A-5 (Madrid – Talavera de la Reina – Navalmoral de la Mata –
Mérida – Badajoz – frontera portuguesa), A-6 (Madrid – Medina del Campo – Benavente – Astorga – Ponferrada – Lugo – La Coruña).
Estas autovías son herederas de las anteriores radiales (numeradas con números romanos: N-I, N-II, etc.). Algunos tramos de estas
autovías son de peaje denominándose entonces AP-X. En estos tramos suele perdurar la correspondiente carretera radial sin peaje.
Otras autovías que tienen su origen en Madrid y de gran importancia por la densidad de su tráfico son la A-42 que une Madrid con Toledo
y la M-607, una autovía autonómica que une Madrid con el puerto de Navacerrada, dando servicio a las localidades de Colmenar Viejo y Tres Cantos.
Madrid tiene además una serie de carreteras circunvalatorias a su alrededor, estás son la M-30, que delimita la almendra central de
la ciudad, la M-40 en los barrios residenciales de la ciudad, la M-45, bordeando el municipio por el sureste, y la M-50, que no cierra
su recorrido por el norte a la altura de El Pardo. Estas autovías sirven para evitar que para que dirigirse de un punto a otro de la
periferia haya que atravesar la ciudad.
Ferrocarril de Madrid
La compañía pública de ferrocarriles (Renfe) opera en casi todas las líneas de tren españolas. Las estaciones de ferrocarril más
importantes de Madrid son las de Atocha (oficialmente Puerta de Atocha), Chamartín y, para el transporte de mercancías, la estación
de clasificación de Vicálvaro, al este de la ciudad. De las estaciones de Atocha y Chamartín parten además líneas de tren hacia todas
las capitales de provincia españolas. Las redes de tren, cercanías y metro están ampliamente interconectadas con intercambiadores como
los de Atocha, Chamartín, Príncipe Pío o Nuevos Ministerios. Existe además una red de trenes de alta velocidad, actualmente en crecimiento,
que parten de Madrid.
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